ЕГО ПОЛНОЕ имя Диего Родригес де Сильва-и-Веласкес. Будущий мастер родился в Севилье 6 июня 1599 года, живописи учился в родном городе у Франсиско Эрреры Старшего и у Франсиско Пачеко. Совершенствовался в Мадриде и мечтал стать придворным художником. Не сразу, но это ему удалось. Король Филипп IV сказал однажды Веласкесу слова Александра Македонского, адресованные Апеллесу: "Никто, кроме тебя, писать меня больше не будет". Обещание было сдержано. Ранние полотна севильского периода Веласкеса в основном были созданы в жанре "бодегон" ("трактир"). В основном это были натюрморты, кухонные сцены, трактирные зарисовки. Хотя в похожем стиле написано и несколько религиозных картин этого же периода – "Поклонение пастырей", "Поклонение волхвов", "Христос в доме Марфы и Марии". В произведениях севильского периода отмечаются работа с натуры, тщательность рисунка, точность сходства с моделью. В мадридский период художник обращался к античным сюжетам. Особую славу мастеру принесли портреты. Искусствоведы отмечают, что они необычайно реалистичны. Фон оттеняет фигуру, цветовая гамма строга, но тщательно подобрана и гармонична. Наиболее известны портреты дона Хуана Матеоса, генерала Оливареса, конный портрет короля Филиппа III, Папы Иннокентия, инфанты Марии Терезы, Филиппа IV, инфанты Маргариты Австрийской, а также серия портретов карликов и шутов.
В Ульяновске гостят репродукции мастера, выполненные в технике, визуально приравнивающей их к оригиналу.
