Экспозиция, посвященная судьбе известной симбирской помещицы и меценатки, насчитывает более 70 экспонатов. Это произведения западноевропейской и русской живописи, графики, скульптуры, а также декоративно-прикладного искусства – редкие образцы итальянской майолики, уникальные произведения севрского и мейсенского фарфора, бронза.
Екатерина Перси-Френч, дочь ирландского дворянина Роберта Максимилиана Перси-Френч и симбирской дворянки Софьи Киндяковой, собрала одну из крупнейших в Симбирском крае коллекций предметов искусства. Основная часть ее художественного наследия хранится в художественном музее.
Екатерина Максимилиановна родилась 2 июля (20 июня) 1864 года в Лондоне, получила прекрасное домашнее образование. К концу 1890-х годов, унаследовав поместья своих симбирских родственников и владения отца в Англии, она стала богатейшей землевладелицей губернии. Перси-Френч постоянно проживала в родовом имении Киндяковых, где устроила образцовое хозяйство, много времени уделяла общественной и благотворительной деятельности. Она возглавляла Симбирское общество христианского милосердия, была товарищем председателя Симбирского музыкально-драматического и художественного обществ, являлась членом губернской ученой архивной комиссии. В 1918 году Екатерина Максимилиановна была арестована, в 1920-м эмигрировала. Она умерла в 1938 году в Харбине, похоронена в родовом имении Перси-Френч в Ирландии. Интерес к масштабной личности именитой симбирянки не угасает.
