Мы решили подвести итоги и вспомнить главные моменты, тем более, многие связаны с российскими хоккеистами.
100 очков и "Арт Росс Трофи" для Макдэвида
Внимание к канадскому вундеркинду было приковано еще до начала сезона. Став самым молодым капитаном в истории НХЛ, Коннор обязан был оправдать доверие руководителей. История показывает, что капитанская нашивка окрыляет отнюдь не всех молодых хоккеистов: перед нами пример Кросби, заигравшего на еще более высоком уровне, и Габриэля Ландескога, заметно сдавшего после получения такой привилегии.
Однако Макдэвид не подкачал! Его "Эдмонтон" после нескольких сезонов полного аутсайдерства уверенно ворвался в плей-офф и вполне способен потрепать нервы фаворитам лиги. И заслуга Коннора здесь огромная: он единственный игрок в лиге, который добрался до отметки в сотню очков.
Шесть победных голов за сезон, в два раза больше очков в большинстве, подрастающий процент выигранных вбрасываний и неоспоримое лидерство на льду – таков в этом сезоне Коннор Макдэвид. Кроме этого, он – самый молодой обладатель "Арт Росс Трофи" за последние 10 лет (Кросби стал лучшим бомбардиром в 19 лет в сезоне-2006/07). Кто знает, получил бы Артемий Панарин "Колдер Трофи", если бы канадец не пропустил половину предыдущего сезона из-за травмы…
Кросби выиграл "приз Овечкина"
В снайперской гонке завершившейся регулярки НХЛ интриги было мало. Восстановившийся после сотрясения Сидни Кросби в начале сезона выдал ударный отрезок, забив 14 голов в первых 14 матчах.
Потом капитан "Питтсбурга" еще какое-то время шел по невероятному для наших дней графику "гол за матч". Быстро захватив лидерство в споре снайперов, он практически не упускал его. А когда в конце марта его все-таки начали нагонять, сделал хет-трик и забросил еще несколько шайб, которые гарантировали комфортный отрыв.
Всего получилось 44 в 75 матчах, это на четыре больше, чем у ближайших преследователей – Никиты Кучерова из "Тампы" и Остона Мэттьюса из "Торонто".
Из этих 44 голов некоторые вышли очень яркими. Шайба, заброшенная в ворота "Баффало" одной рукой, названа лучшим голом сезона. А ведь были еще невероятные голы из серии "А так можно было вообще?": то из-за ворот вторым броском с лету, то с отрицательного угла от шлема вратаря. Не обходилось, конечно, и без любимого бэкхенда.
Один из самых важных для себя голов в сезоне Кросби забил в домашнем матче на открытом воздухе на футбольной арене HeinzFieldпротив принципиального соперника – "Филадельфии" – в присутствии более шести десятков тысяч зрителей.
В итоге он выиграл "Ришар Трофи" во второй раз в карьере (в первый раз – в 2010 году, разделив со Стивеном Стэмкосом). До этого приз лучшему снайперу четыре года подряд неизменно забирал Александр Овечкин, чья серия теперь прервалась.
Индивидуальный прорыв Никиты Кучерова
"Молнии" не смогли попасть в плей-офф, уступив "Торонто" борьбу за последнюю кубковую путевку, но Никита Кучеров однозначно может занести минувший регулярный чемпионат себе в актив. 23-летний россиянин на 19 очков превзошел свой предыдущий рекорд результативности и впервые в карьере добрался до отметки в 40 голов за сезон. Учитывая не самый "хлебный" год у всех снайперов лиги, этот результат можно считать выдающимся. Кучеров занял пятую строчку по набранным очкам, уступив второму месту (Кросби и Кейн) лишь четыре балла. А это значит, что вхождение в бомбардирскую элиту лиги у Никиты, без сомнения, состоялось.
Не случайно Кучеров был отмечен и главным тренером "Тампы" Джоном Купером, который назвал форварда "нашим кандидатом на "Харт Трофи". Как сказал известный канадский эксперт Лукас Эйкройд, Кучеров обязательно будет претендовать на "Харта", но это произойдет в ближайшем будущем, а пока у российского нападающего нет шансов перебить авторитет Кросби и статистику Макдэвида.
В декабре у Кучерова был отрезок, когда он не забивал на протяжении шести матчей подряд, но без усилий Никиты измученная травмами "Тампа" прекратила бы борьбу намного раньше, чем это случилось в реальности.
"Когда шайба находится у Кучерова, то на него одно удовольствие смотреть. Никто не может ее отобрать, он проводит удивительный сезон", – так отмечал Никиту известный в прошлом центрфорвард, а ныне комментатор TSNРэй Ферраро. "Именно Кучеров – суперзвезда "Тампы". Не Стэмкос, при всем к нему уважении, а именно Никита", – добавил коллега Ферраро Крейг Баттон.
У Кучерова не получилось до конца реализовать свой потенциал на сентябрьском Кубке мира. Теперь у нападающего есть хороший шанс продлить сезон и успешно сыграть за сборную России на чемпионате мира.
Бобровский снова лучший
Игра Бобровского в нынешнем сезоне приобрела те краски, которые позволили новокузнечанину взять "Везину" три года назад. Сергей уже выиграл предварительное голосование за "Везину", получив 14 первых мест из 14 и может оказаться очень высоко в голосовании за "Харта". "Именно Бобровский должен получить "Харт Трофи"! Когда этот приз выигрывал Кэри Прайс, его статистика была хуже", – откровенно высказался комментатор TSNКрейг Баттон.
Долгое время Бобровский шел лидером лиги по трем главным показателям вратарской статистики: победам, пропущенным голам в среднем за матч и проценту отраженных бросков. Но под финал чемпионата у "Коламбуса" случилась серия поражений, и Сергей на один выигрыш отстал от Кэма Тальбо из "Эдмонтона" и Брэйдена Холтби из "Вашингтона".
В начале марта у Бобровского была впечатляющая серия из трех матчей на ноль – она прервалась на 183-й минуте в матче с "Баффало", что стало вторым результатом в клубной истории "Блю Джекетс". "Голкипер – самая важная позиция в хоккее. И с ней у "Коламбуса" все в полном порядке", – такой комплимент отвесил россиянину строгий наставник Джон Торторелла. Кроме всего прочего, не стоит забывать и о том, что Бобровский номинирован "мундирами" на "Билл Мастертон Трофи" – приз за верность хоккею. Прошлый сезон был у Сергея худшим в карьере, но голкипер сумел справиться и с игровыми проблемами, и с травмой паха, из-за которой он пропустил 30% матчей в трех предыдущих чемпионатах.
Прощание с "Джо Луис Ареной"
За океаном очень трепетно относятся к старым стадионам, по праву считая их большой частью той культуры, которая окружает любой профессиональный спорт. Матч между "Детройтом" и "Нью-Джерси" стал последним, проведенным на льду легендарной "Джо Луис Арены" – стадиона, на котором ковалась вся слава "Ред Уингз".
Именно на этой арене выступала знаменитая "Русская пятерка" Скотти Боумэна, здесь применял свои силовые приемы Владимир Константинов и радовал финтами Павел Дацюк. В заключительном матче на "Джо" "Детройт" не имел права проиграть. Победа над "Нью-Джерси", соперником по ставшему классическим финалу Кубка Стэнли 1995 года, стала мостиком к новому сезону, в котором "красные крылья" будут выступать уже на новенькой "Литтл Сизарс Арене".
Стоит отметить, что две шайбы, в том числе и последнюю на старой арене, забил Райли Шейэн, который до этого установил антирекорд лиги: его безголовая серия длилась с апреля прошлого года и вместила в себя 79 матчей и больше сотни нереализованных бросков. По словам игроков "Детройта" после матча, они давно так не радовались чьему-то голу. Так самый невезучий игрок сезона в последнем матче сумел вписать свое имя в историю. Может быть, когда-нибудь об этом снимут фильм, особенно если Шейэн забьет парочку важных голов и на новой арене "Ред Уингс".
"Мы все время говорили о том, как нам повезло работать в "Детройте" и быть на этом стадионе. Да, мы переезжаем на новую красивую арену, но этот день был особенным. Никогда не испытывал ничего подобного. Считаю, что этот стадион прожил очень хорошую жизнь и получил достойное ее окончание", – заявил главный тренер "Ред Уингз" Джефф Блашилл. В турнирной таблице Восточной конференции "Детройт" занял третье место с конца, отстав от зоны плей-офф на 14 очков.
