Помимо ужасного процента трехочковых, основной претензией к Дончичу на старте чемпионата было отсутствие побед. К началу февраля «Даллас» болтался на 13-м месте в конференции, взяв только треть матчей. А Лука не мог потащить тогда, когда было нужно больше всего, постоянно отдавая концовки.
Однако с того момента ситуация развернулась на 180 градусов. Следующие матчи с Лукой в составе «Даллас» закончил с показателем «21-10» и уверенно закрепился в плей-ин-зоне. Сам Дончич тоже заметно прибавил, набирая на этом отрезке по 30 очков при 50% с игры и 40% трехочковых.
Прибавил словенец не только глобально, но и точечно, именно там, где и должен развиваться лидер. Дончича уже давно критиковали за слабые действия в концовках сложных матчей, и в последнее время разыгрывающий наконец добился прогресса, частенько вытаскивая, казалось бы, уже проигранные встречи на последних секундах, особенно крутым получился победный бросок против «Мемфиса».
Лука имеет наивысший процент задействования среди всех игроков лиги (35%) и полностью организовывает атаку «Далласа». Без него команда, естественно, разваливается – только одна победа в пяти матчах. Второй лучший игрок клуба пропустил уже 19 матчей, но Дончич все равно дотащил слабый состав «Маверикс» до крепкого процента побед.
Стефен Карри («Голден Стэйт»)
«Голден Стэйт» и лично Карри настолько долго унижали лигу, что общество поделилось на две части: одни обожают веселого паренька, который всегда поднимает настроение своей игрой, дает зрелище и каким-то чудом умудряется доминировать в лиге великанов, другие ненавидят и используют любую удобную возможность, чтобы в очередной раз поиздеваться над командой, игроком и вообще всеми, кто хоть как-то причастен к «Уорриорз».
На деле Стеф проводит сильнейший регулярный чемпионат в жизни и один из лучших в истории баскетбола в принципе, если рассматривать сугубо индивидуальный уровень игрока и то, что он делает на площадке.
Карри выступает в абсолютно худших атакующих условиях среди всех игроков лиги, в сравнении с теми же Дончичем и Лиллардом, у которых полно снайперов, есть пространство, атакующие звезды, сильные «большие», с которыми можно играть пик-н-роллы.
Часто Карри находится на паркете рядом с тремя небросающими игроками, соперник ставит ему ловушки и дабл-тимит на своей половине. Без лидера «Голден Стэйт» показывает один из худших атакующих рейтингов в XXI веке, а если говорить про разницу от среднего значения по лиге, то вообще один из худших в истории.
И вот в таких адских условиях Карри набирает рекордные 31,4 очка за игру, при этом имея 61,6 eFG% (2-е место из звезд после Зайона) и 66,5 TS% (1-е место из звезд).
После возвращения Карри сыграл 11 матчей, в которых ни разу не набрал меньше 32 очков. В среднем он набирает по 40, попадая 50% трехочковых при диких 14,3 попытках за игру. Мы никогда не видели ничего подобного раньше.
Карри уже обновил рекорд лиги по трехочковым броскам за 10-матчевый отрезок. Он 21 раз за карьеру забивал больше десяти дальних бросков за матч, в то время как идущий вторым Клэй Томпсон делал это всего пять раз (у Стефа больше только в одном этом сезоне). Это неприлично гигантская разница.
Ни одна другая команда настолько не зависит от своего лидера, как «Голден Стэйт»-2021 от Карри.
Стеф выделяется по любой метрике, он даже в обороне привозит намного меньше конкурентов по позиции. У «Уорриорз» девятый защитный рейтинг, и это в бешеном темпе, который способствует хорошему нападению, но никак не обороне.
Из-за травмы и низкого командного результата Стеф вряд ли может рассчитывать на реальную борьбу за награду, однако у него еще остается время, чтобы заслуженно закончить сезон игроком первой символической сборной и лидером лиги по очкам.
Донован Митчелл («Юта»)
На протяжении всей карьеры Донован традиционно прибавляет во второй половине чемпионата и начинает играть на уровне лучших «маленьких» лиги. Этот год не стал исключением – в 19 встречах после Матча всех звезд Митчелл набирает по 30 очков за игру, попадая 40% трехочковых, а «Джаз» остаются лучшей командой лиги.
По большинству продвинутых показателей Донован уступает Руди Гоберу. Действительно, система «Юты» на обеих половинах паркета подстроена под француза, однако именно Митчелл позволяет этой команде забирать дополнительные победы.
Продвинутая статистика Гобера выглядит сильнее, потому что он – самый незаменимый игрок «Юты». «Джаз» стабильно побеждают без кого угодно (включая Митчелла), не только не без Гобера, он дает фундамент для «регулярки», причем эта тенденция наблюдается всю карьеру центрового.
Но именно наличие Митчелла, который тянет огромную нагрузку в нападении и имеет один из самых высоких показателей задействования в лиге (33%), дает «Джаз» дополнительные победы в трудных матчах. Когда надо выиграть в концовке, вся игра проходит исключительно через Митчелла.
Да, без него эта команда могла бы идти в группе лидеров, но только с ним она может быть первой и серьезно на что-то рассчитывать в плей-офф, где ценность Гобера традиционно снижается. Руди дает больше против слабых и средних команд, которых в чемпионате большинство, но против сильных соперников любые сомнения относительно реального MVP в составе «Юты» испаряются.
Донован частично напоминает молодого Деррика Роуза – лидера с примерно аналогичным набором умений, который в свой MVP-сезон тоже был сильнейшим игроком лучшей команды чемпионата.
Однако разница по победам между «Ютой» и конкурентами постепенно сокращается, а в отличие от Роуза, который не сильно уступал соперникам в индивидуальном уровне, разница между Митчеллом и другими топами именно в навыках пока слишком велика, чтобы Донован мог считаться фаворитом гонки.
Джеймс Харден («Бруклин»)
В последние восемь лет, начиная со второго сезона в «Хьюстоне», Джеймс (не Леброн) – лучший игрок НБА в регулярных чемпионатах, который с того момента выиграл больше всех матчей в лиге и каждый год неизменно претендовал на MVP.
Однако забрать награду Хардену удалось лишь однажды. Защитник не получит ее и в этом сезоне, хотя снова был очень близок.
Цирк в «Хьюстоне» на старте чемпионата и сильнейшее окружение в лиге в «Бруклине» были главными причинами, по которым Джеймс не попал в десятку прошлой части. Но по ходу сезона ситуация кардинально изменилась.
С начала февраля и до травмы в конце марта Харден был сильнейшим игроком лиги. Сильнейшим на приличном отрезке в два месяца. С защитником на паркете «Нетс» добились показателя «19-2» и вышли на первое место в конференции, а сам Джеймс на этом отрезке набирал по 28 очков, 11 передач и 10 подборов.
Все это без Дюрэнта, с нестабильным и тоже пропускающим матчи Ирвингом, почти без Гриффина и Олдриджа. Харден словно вернулся в «Хьюстон», где ему, как и раньше, пришлось делать всю работу в одиночку: забивать, подбирать, ассистировать, управлять нападением и координировать партнеров, защищаться, решать в «клатче».
Важно, что вокруг Хардена расцветали и остальные игроки команды, эффективность которых без Джеймса ощутимо проседает. Клэкстоны, Брауны, Шэметы, Джонсоны, Джорданы – защитнику было вообще плевать, с кем играть, он просто выходил, тащил этот состав на вершину Востока и регулярно добывал победы, ловко дирижируя этим «суповым набором».
Впечатляет и игра Хардена в трудных концовках, где он взял 19 из 23 матчей сезона – это сумасшедший уровень, который даже Лилларду не снился. При этом Джеймс почти не уступает Дэмиану в эффективности, имея 98 очков (6-е место) при 51% с игры, 39% трехочковых и 95% штрафных на решающих минутах матчей.
В общем, после невыразительного старта мы снова увидели сильнейшего игрока НБА в регулярных чемпионах, который делает то же самое, что и последние семь лет в «Рокетс», пусть и в немного другом стиле, теперь больше задействуя партнеров.
Забавно, что без лидера суперкоманда из Бруклина даже не наскребла положительного баланса побед, победив только в 11 играх из 23. С Харденом же «Нетс» идут «27-7». Это чудовищная разница, особенно для одной из лучших команд лиги.
Если бы не травма, из-за которой Харден толком не играет уже три недели, Джеймс мог бы всерьез рассчитывать на второй трофей MVP в карьере.
Джоэл Эмбиид («Филадельфия»)
Джоэл в этом сезоне – это сплошные противоречия. В сумме у Эмбиида уже 18 пропущенных игр, что в условиях укороченного сезона – слишком большая роскошь.
С другой стороны, забавный момент заключается в том, что даже пропустив столько матчей, он все равно не отстает от конкурентов по победам. С Эмбиидом «Филадельфия» идет «30-9» – это лучший процент побед среди всех игроков лиги.
Но интересно, что в начале сезона без лидера «76-е» регулярно проигрывали (1-5), но вторую потерю центрового пережили достаточно безболезненно (8-4). Они не просто не просели на этом отрезке, но еще и сохранили одну из лучших защит в лиге, что тоже несколько бьет по статусу Эмбиида.
Тем не менее, все равно понятно, что здоровый Джоэл – лучший игрок сезона, который вытаскивает среднюю команду на первое место в конференции в качестве единственной звезды, отвечающей за результат.
В отличие от Йокича, Эмбиид все-таки доминирует на обеих половинах паркета. И даже в нападении почти не уступает Николе – у камерунца намного выше процент задействования (35%, второй в лиге), а атака «Филадельфии» без него, согласно статистике, проседает почти так же, как и атака «Денвера» без Йокича.
Эмбиид великолепен и в напряженных концовках, где за счет него «Филадельфия» выиграла 17 из 21 матчей. Это уровень Хардена, Джоэл слишком эффективен, его просто невозможно удержать без фола, поэтому он лидирует в лиге по штрафным как в «клатче», так и в среднем за игру (11,8 попытки).
Абсолютно по всем продвинутым метрикам оба игрока идут в лидерах лиги. По престижному показателю «PER» у обоих сейчас одни из лучших показателей в истории, на уровне Карри в сезоне «73-9» и Леброна в его лучшем сезоне в «Майами». Оба тогда, естественно, получили награду, но сейчас победит кто-то один.
Потенциально у Эмбиида еще есть время, чтобы выдать какую-то сумасшедшую серию, закрепить «Филадельфию» на первом месте в конференции и рассчитывать, что Йокич сбавит обороты. Но судьба награды находится уже не в его руках. Ни один MVP в истории лиги не пропускал настолько большого процента матчей (почти 33% от всех игр сезона).
Никола Йокич («Денвер»)
Николу сватали на MVP еще в начале сезона, однако «Денвер» откровенно слабо играл первую половину сезона и едва сохранял положительный баланс побед, а неповоротливый Йокич очень много привозил в обороне. Собственно, из-за этого «Наггетс» и проигрывали дополнительные встречи.
Но в последние месяцы ситуация изменилась. Йокич продолжил собирать красивую статистику и делать абсолютно все в атаке, но, во-первых, прибавил на своей половине, во-вторых, стал лучше контролировать игру, из-за чего «Денвер» начал стабильно побеждать и поднялся на четвертое место в конференции.
Как и Эмбиида, Йокича невозможно удержать. Он настолько прокачал свой бросок, что способен гораздо выше среднего по лиге атаковать с любой дистанции, причем даже с сопротивлением. Он готов убивать трешками через руки, фирменными средними по высокой траектории, проходами, чем угодно. А если противник пытается сдваиваться или страиваться, перекрывая Йокичу кислород, серб моментально находит правильное продолжение атаки через партнеров.
Конкретно под кольцом Джоэл еще сильнее, он пачками собирает замечания для соперников, но общий объем работы Джокера в нападении все-таки выше, и особенно опаснее он ближе к периметру, в том числе не только как завершающая опция, но и как великолепный плеймейкер.
Забавно, что ключевым преимуществом Йокича перед конкурентами оказался даже не его уровень игры, а выносливость и здоровье. Никола до сих пор не пропустил ни одной встречи.
К игре Йокича тоже не может быть вопросов. Джокер великолепен абсолютно по всем фронтам. Он хорош в напряженных концовках, создает все нападение «Денвера», но самое важное – Никола не просто где-то в лидерах, а вообще первый почти по всем продвинутым метрикам самого авторитетного статистического сайта «Basketball-Reference».
Любой игрок, который добивался такого статистического доминирования, в последнее время неизменно получал награду. И Йокич не должен стать исключением – суммарно он слишком выделяется на фоне всей остальной лиги.
Регулярный чемпионат НБА постепенно
