Малком был ключевым игроком "Зенита" в этом сезоне: стал лучшим бомбардиром лиги с 23 голами, получил номинацию на звание лучшего футболиста турнира и вызов в сборную Бразилии на летние товарищеские матчи. При этом он завершил розыгрыш досрочно: главный тренер Сергей Семак отпустил его и других бразильских игроков в отпуск после очередного чемпионства. Малком вернулся на родину, где у него родился сын. Нападающий стал первым за 14 лет футболистом РПЛ, который забил больше 20 голов за сезон. В последний раз это удавалось другому бразильцу - Веллитону, у которого в 2009 году был 21 мяч за "Спартак". А до повторения лучшего результата чемпионата Малкому не хватило двух голов - рекорд установил Олег Веретенников в 1995 году в составе "Ротора".
Нестабильный ЦСКА
Первую часть сезона команда Владимира Федотова провела неплохо, набрав в семи первых турах 14 очков из 21 возможного. К середине чемпионата "армейцы" шли на третьем месте, но после поражений от "Пари НН" и "Динамо" в двух последних осенних турах опустились на пятую строчку. Весной ЦСКА впечатляюще стартовал. В первом же матче после возобновления чемпионата команда проиграла, но в последующих девяти восемь раз победила и один раз сыграла вничью. Если в первой половине сезона лидерами были латиноамериканцы Хорхе Карраскаль и Хесус Медина, то весной ключевую роль сыграли россияне Фёдор Чалов и Иван Обляков. Оба провели самые результативные сезоны в карьере: первый набрал 24 очка за 30 матчей, второй - 12 баллов за 28 матчей. Но в последних турах ЦСКА сначала уступил в дерби "Спартаку", а потом сыграл вничью с "Краснодаром" - не помогло даже удаление у соперника. В итоге клуб финишировал вторым.
"Спартак" не выдержал темп
Осенью при Гильермо Абаскале команда играла в яркий, атакующий футбол и на зимний перерыв уходила второй. Клуб был главным конкурентом "Зенита" в борьбе за чемпионский титул. После возобновления турнира весной "Спартак" в пяти матчах победил лишь один раз. Абаскаль пробовал исправить ситуацию, меняя схемы, ротируя состав, ставя игроков на непривычные позиции, но это не помогало - за 13 матчей команда победила только четырежды и в итоге финишировала третьей. Отчасти на неудачные выступления повлияли судейские ошибки: самый громкий случай произошел в матче с "Зенитом", из-за поражения в котором "Спартак" потерял шансы на чемпионство. После игры экспертно-судейская комиссия, которая разбирает решения арбитров, признала второй гол "Зенита" засчитанным ошибочно.
"Ростов": лучший результат за семь лет
В прошлом сезоне РПЛ покинули многие иностранные футболисты. Это произошло из-за того, что ФИФА разрешила им приостановить контракты с клубами лиги. Больше других пострадал "Ростов", игра которого сильно зависела от легионеров. В этом сезоне заменять их пришлось молодежью, у которой практически не было опыта выступлений в высшем дивизионе. Но "Ростов" отлично справлялся с трудностями: к зимнему перерыву клуб шел третьим, на одно очко отставая от "Спартака" и на четыре опережая "Локомотив". К середине апреля клуб и вовсе стал вторым, но к концу чемпионата результаты ухудшились: за последние девять туров он победил только дважды и в итоге финишировал четвертым. "Ростов" закончил сезон высоко, но не смог повторить свой лучший результат 2016 года, когда он занял второе место. Одной из главных причин хорошего выступления стали реализованные пенальти. "Ростов" пробил их 15 раз в ходе сезона - наибольшее число за всю историю РПЛ. Восемь из них заработал Николай Комличенко, установив рекорд лиги по этому показателю и повторив рекорд европейских лиг.
"Ахмат" повторил свой рекорд
Клуб начинал чемпионат с главным тренером Андреем Талалаевым, но из-за разногласий с руководством тот покинул команду в сентябре. "Ахмат" назначил Сергея Ташуева, который хоть и тренировал в РПЛ, но никогда не добивался высоких результатов. При Ташуеве команда заиграла в крайне неуступчивый футбол: на отрезке после его назначения только "Зенит" и ЦСКА набрали больше очков. За 20 игр при Ташуеве "Ахмат" проиграл всего шесть раз и финишировал пятым: повторил свой лучший результат 2017 года и установил клубный рекорд по очкам в сезоне - 50. Одним из главных открытий при новом тренере стал Мохамед Конате, который забил за сезон 11 мячей и, по слухам, привлек внимание более статусных российских клубов. А крайние защитники Дарко Тодорович и Мирослав Богосавац стали лидерами чемпионата по количеству голевых передач среди игроков обороны: у них по четыре ассиста.
"Оренбург" вернулся в лигу
Для нейтрального зрителя одной из самых запоминающихся команд точно стал "Оренбург". Клуб только вернулся из второго дивизиона, но вместо привычного для таких команд оборонительного футбола предпочитал атаковать. В матчах с "Оренбургом" забито 113 голов - это самый высокий показатель лиги. По количеству ударов коллектив Марцеля Лички уступил только "Зениту" и "Спартаку". Несколько раз авантюрный стиль команды приводил к поражениям от топовых соперников - например, 0:8 от "Зенита". Но на дистанции оренбуржцы выступили неплохо и финишировали в середине таблицы, на седьмом месте. Они показали себя гораздо лучше "Торпедо" или "Факела", которые тоже провели первый сезон после возвращения из второго дивизиона. Ключевую роль в успехе команды сыграли новички, о которых в России до этого сезона никто не слышал. Клуб подписал аргентинцев Лукаса Веру, Габриэля Флорентина и Брайана Мансилью. Первый стал лучшим ассистентом команды с семью голевыми передачами, второй был главным связующим звеном между полузащитой и нападением, а третий прекрасно выступал как в подыгрыше, так и в завершении атак. Всеми игроками уже интересуются московские клубы, и если "Оренбург" продаст их, он наверняка хорошо заработает.
"Локомотив" исправился лишь весной
В первой половине сезона непоследовательный менеджмент привел к тренерским перестановкам, изменению стратегии клуба и нестабильной игре футболистов. На зимний перерыв "Локомотив", который пять лет назад становился чемпионом, уходил в зоне стыковых матчей и рисковал вылететь во второй дивизион. Главного тренера Йозефа Цинбауэра ожидаемо уволили, пригласив вместо него Михаила Галактионова из "Пари НН". С тренером в клуб пришло сразу несколько сильных новичков. Из "Крыльев Советов" забрали молодых Сергея Пиняева и Максима Глушенкова, на ворота взяли Илью Лантратова - лучшего в лиге по отраженным ударам. Вдобавок к ним подписали Артёма Дзюбу, бывшего капитана сборной России. После этих трансферов игра изменилась: ни одна команда весной не набрала столько очков и не забила столько голов, сколько "Локомотив". А 34-летний Артём Дзюба, которого эксперты уже считали доигрывающим ветераном, забил восемь голов и отдал пять ассистов. Это 13 очков по системе "гол+пас" в весенней части турнира - он делит лучший результат с тремя другими игроками. "Локомотив" показывал хорошую игру, даже когда Пиняев и Дзюба были травмированы. Их обязанности лидеров успешно брал на себя француз Вильсон Изидор, который вернулся в начале апреля после долгого восстановления от повреждения. Единственное поражение в весенней части сезона "Локомотив" потерпел от "Зенита", тогда еще не взявшего чемпионский титул.
"Химки" и "Торпедо" вылетели
"Химки" запомнились в этом сезоне не столько игрой, сколько отставками тренеров. Первая произошла уже в августе: Сергея Юрана уволили после четырех туров. Его сменщик, Николай Писарев, проиграл четыре матча подряд и покинул клуб через три недели после назначения. Его место занял Спартак Гогниев, который проработал до апреля, но запомнился разве что крайне эмоциональным празднованием гола при счете 0:6 - его забил сын владельца "Химок". На концовку сезона клуб пригласил Андрея Талалаева, который уже работал в "Химках" три года назад. Это не повлияло на ситуацию: за весь чемпионат у команды только четыре победы. "Торпедо" за сезон тоже руководили четыре тренера. Александр Бородюк ушел в августе после пяти матчей. На его место назначили Николая Ковардаева, но из-за отсутствия у него необходимой тренерской лицензии в протоколе главным значился Николай Савичев. В октябре его сменил Андрей Талалев, а с марта клуб возглавлял испанец Пеп Клотет. За весь сезон у команды 23 поражения и три победы.
Клубы, не оправдавшие ожиданий
"Краснодар" провел отличный весенний отрезок при Владимире Ивиче, но все равно закончил сезон ниже "Ахмата". Не помогла даже невероятная форма Джона Кордоба, забившего восемь голов весной, и хорошая игра Эдуарда Сперцяна - единственного игрока лиги, который набрал больше десяти и голов, и ассистов за сезон. Но у команды все еще есть шанс завоевать первый в истории трофей: 11 июня она сыграет в финале Кубка России с ЦСКА. "Сочи" в прошлом году был вторым, но в этом финишировал в середине таблицы. Главный тренер Владимир Федотов ушел в ЦСКА, и клуб не смог найти ему достойной замены. "Динамо" в прошлом сезоне провело отличный чемпионат с Сандро Шварцем и после его ухода пригласило Славишу Йокановича. При нем результаты ухудшились. К концу осенней части чемпионата клуб шел четвертым, но Йоканович так и не смог поставить игру с внятным стилем, мало работал с молодыми игроками, предпочитая перспективному 20-летнему Константину Тюкавину 33-летнего Фёдора Смолова. Весной команда победила лишь четыре раза за десять матчей - и Йокановича уволили.
Fan ID на всех стадионах
В этом сезоне в РПЛ появилась карта болельщика, или система Fan ID. Чтобы попасть на игры, зрителям теперь необходимо подтвердить личность через госуслуги или МФЦ. С первых туров система работала на стадионах в Сочи, Ростове-на-Дону, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге и Самаре, а с весенней части чемпионата стала обязательной на всех матчах. Fan ID критиковали объединения фанатов, футбольные функционеры, действующие игроки. Часть болельщиков, которая хотела оформить документ, не смогла сделать это из-за сбоев в системе. Посещаемость игр в весенней части сезона резко упала. У "Спартака" на первые два матча после зимней паузы приходило в среднем по 4642 человека - почти в три раза меньше, чем до введения Fan ID. У ЦСКА средняя посещаемость упала до 11 604 человек - более чем в четыре раза меньше. У "Зенита" - почти в два раза. Антирекорд сезона установили "Торпедо" и "Урал" - на их игру в Подмосковье пришли 207 зрителей. Клубы проводили акции для тех, кто оформит карту болельщика: запускали программы лояльности, разыгрывали право на символический удар перед стартом игр, обсуждали бесплатный проезд в дни матчей. Но все это не сильно изменило ситуацию: посещаемость матчей остается невысокой.
Много судейских скандалов
В этом сезоне РПЛ арбитров обсуждали заметно чаще, чем в других розыгрышах. Системность судейских ошибок, влияющих на результат, критиковали тренеры, игроки и журналисты. Споры традиционно начинались вокруг пенальти и офсайдов, но кроме них были и более необычные поводы для дискуссий. Например, футболист "Спартака" показал неприличный жест игроку ЦСКА, а когда потерпевший обратился к арбитру и повторил движение, чтобы привлечь внимание к эпизоду, судья Сергей Карасев удалил обоих. Экспертно-судейская комиссия разбирала спорные моменты - и порой признавала ошибки. Один из разборов матча Кубка России привел к отстранению Евгения Кукуляка - оно распространялось и на матчи РПЛ. Но все же временные запреты на работу не сильно меняли ситуацию: арбитров либо быстро возвращали, либо вовсе не наказывали. Например, Павел Кукуян, ошибочно засчитавший гол "Зенита" "Спартаку", не был отстранен. Такая непоследовательность была одной из главных причин критики судейства в РПЛ. Тенденция на ухудшение уровня арбитров наметилась еще в прошлом сезоне. Бывший главный тренер "Рубина" Леонид Слуцкий связывал ее с изменениями внутри департамента судейства: весной 2022 года его покинули иностранные эксперты и глава - португалец Виктор Перейра. Сезон-2022/2023 стал первым после внезапного изменения состава.
Завершился последний тур сезона-2022/2023
