Много достойных и уважаемых людей вышло из стен нашего автомеханического техникума. Это руководители крупных промышленных предприятий и производств, представители областных и муниципальных органов власти, заслуженные машиностроители, технологи и просто люди труда. Но есть среди наших выпускников человек, о котором хочется рассказать особо, тем более в юбилейный год Великой Победы. Это выпускник 1962 года, Герой Советского Союза, почетный гражданин Ульяновской области, почетный гражданин города Фастов (Украина) Дмитрий Яковлевич Старостин.
Дмитрий Яковлевич родился 16 сентября 1923 года в деревне Низовка Елховского (Кошкинского) района Куйбышевской (Самарской) области в семье крестьянина. После окончания семилетней школы переехал к старшей сестре в Ульяновск и поступил в механический техникум. Учебу прервала война, Дмитрия направили в бронетанковое училище. В январе 1942-го он закончил обучение и в звании лейтенанта был отправлен на фронт.
Свой знаменитый бой молодой лейтенант провелпри освобождении Украины, будучи командиром танкового взвода в составе 91-й отдельной танковой бригады под командованием полковника Якубовского. Лейтенант Старостин со своим взводом был в головной походной заставе бригады, совершавшей танковый рейд по немецким тылам от Киева до Фастова. В бою за Фастов в ночь с 6 на 7 ноября 1943 года взвод действовал на правом фланге батальона. Скрываясь за железнодорожной насыпью, в условиях ограниченной видимости подразделение подошло вплотную к противнику и внезапно атаковало его. Раздавив два противотанковых орудия, взвод Старостина пробил брешь в обороне и ворвался на окраину города. Ориентируясь по белым стенам домов, танкисты прорвались к железнодорожному вокзалу. Танк командира взвода по шпалам выскочил к переезду, и лейтенант Старостин, поставив боевую машину поперек рельсов у выходной стрелки, блокировал выезд с железнодорожной станции. Фашисты яростно бросились в атаку за освобождение выхода. Вступив в бой против четырех немецких танков, лейтенант Старостин первым же выстрелом подбил один из них. В ходе завязавшегося ожесточенного боя машина Старостина загорелась, но усилиями экипажа пожар был быстро ликвидирован. Перебитая гусеница сделала невозможным маневры, но танкисты продолжали вести огневой бой.
Во время ночной атаки тяжелое ранение получил командир роты, и тогда лейтенант Старостин принял командование ротой на себя. «Израненная», подбитая «34-ка» обеспечила батальону выполнение боевой задачи и заблокировала на станции Фастов большое количество эшелонов противника с боевой техникой, боеприпасами и горючим. Молодому офицеру - в то время ему было только 20 лет - за проявленное личное мужество, героизм и умелое управление боем, в результате которого врагу был нанесен большой урон, 10 января 1944 года было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Офицер-танкист продолжал воевать, но в апреле 1944-го после тяжелого ранения под городом Радомышль был уволен в запас по инвалидности. Дмитрий Яковлевич вернулся в Ульяновск. Закончилась война. В 1948 году он окончил областную партийную школу. Занимал должности первого секретаря Ленинского райкома КПСС, заведующего отделом пропаганды и агитации горкома КПСС. В 1960 году был утвержден заместителем начальника управления культуры по кинофикации Ульяновского облисполкома. За годы его работы киносеть области получила значительное развитие. За добросовестный труд Старостину было присвоено почетное звание заслуженного работника культуры РСФСР, его имя занесено в Золотую книгу почета Ульяновской области.
На рубеже 50-60-х Дмитрий Яковлевич вернулся в родной автомеханический техникум, учился на заочном отделении по специальности «Холодная обработка металлов резанием». Он всегда был желанным гостем в учебном заведении, вел воспитательную и патриотическую работу со студентами.
Дмитрий Старостин награжден медалью «Золотая Звезда», орденами Ленина, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, орденом «Знак Почета», орденом Почета, многими медалями. Он ушел из жизни 27 июня 2007 года.
Его имя носит общеобразовательная школа № 15. На фасаде учебного корпуса автомеханического техникума установлена мемориальная доска в честь героя, а в музее истории УАМТ развернута отдельная экспозиция.
Студенты и сотрудники техникума ежегодно проводят акции памяти, возлагают цветы к мемориальной доске, ухаживают за местом захоронения нашего знаменитого выпускника.
