Вирусологи, эпидемиологи, ветеринары и математики из более чем двадцати научных организаций решили оценить вирусный потенциал дикой природы. В своей работе исследователи использовали результаты полевых исследований и ранее накопленные статистические данные. В результате ученые пришли к выводу, что человечеству грозит как минимум 320 тысяч вирусов. Все они, по словам специалистов, распространены среди млекопитающих, но пока не выявлены. Одними из наиболее известных примеров вирусных болезней, передавшихся человеку от животных в ходе эволюции, принято считать СПИД и атипичную пневмонию.