Ретроспективная экспозиция из фондового собрания музея приурочена к 375-летию Ульяновска. Хронологически фотографии относятся к периоду 1970-1980-х годов. Это время глобального преобразования облика Ульяновска в связи с празднованием 100-летия со дня рождения Ленина, когда весь Советский Союз принимал участие в благоустройстве города. Ульяновск оказался "в фокусе" всесоюзного и даже мирового масштаба. Известные фотографы-профессионалы и любители стремились сюда, чтобы запечатлеть "стройку века".
Эстетика советской архитектуры и промышленности, быт и отдых горожан, портреты, фотозарисовки Ульяновска в 70-80-е гг. позволяют проследить, как менялся город: что появилось, что осталось прежним или было безвозвратно утрачено. Собранные вместе и отличающиеся жанровым многообразием фотографии разных авторов дают яркое представление об Ульяновске прошлого столетия, передают дух времени, вызывают желание больше узнать об истории города.
На выставке представлены работы известных ульяновских фотографов Юрия Белозёрова, Владимира Ламзина, Авксентия Галагозы, а также те, чье авторство установить не удалось. Важной частью проекта являются оцифрованные и отреставрированные фотографии из старых альбомов об Ульяновске.
Экспозиция включает несколько разделов: городские фотопейзажи, эстетика советской архитектуры и промышленности, интерьерная съемка гостиницы "Венец" 1970-х годов, расцвет речного туризма, быт и отдых горожан, портреты ульяновцев.
